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Automobilismo

Brad Keselowsky leva Penske à vitória em Richmond

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Em uma corrida sem muitas bandeiras amarelas, Brad Keselowsky faz uma excelente prova e leva a Penske à vitória, mesmo tendo que disputar a liderança com seu colega de equipe Joey Logano.

Na última noite de sábado (12) a NASCAR Cup Series nos levou a mais uma prova das playoffs, desta vez na Richmond Raceway, o pequeno oval de 0.75 milha localizado no estado da Virgínia. São ao todo 10 provas das playoffs, lembrando que o resultado das 3 primeiras corridas eliminarão 4 dos 16 pilotos que estão na disputa pelo título.

A Federated Auto Parts 400, tinha 400 voltas programadas, divididas em 80 – 235 – 400 ao longo de 3 estágios como é padrão na categoria. Uma bandeira amarela de competição estava prevista para a volta 30, e vale lembrar que a regra prevê punição para velocidade superior a 40 MPH nos pits, e por mais básico que essa regra possa parecer, ela comprometeu a prova de muitos pilotos experientes na noite de sábado.

Para os fãs de Jimmie Johnson (#48), a semana trouxe uma ótima notícia. Mesmo sem se qualificar para os playoffs em sua última temporada regular da NASCAR Cup Series, algumas negociações estão em andamento para, quem sabe, ele participar de corridas nos circuitos mistos da Indy em 2021, e até pontualmente de uma ou outra corrida da Cup Series.

 

Stage 1

Kevin Harvick (#4) largou na frente seguido de perto por Joey Logano (#22) e Austin Dillon (#3). Não demorou muito até que Austin Dilon (#3) assumisse a liderança e a mantivesse, até ser desafiado por Danny Hamlin (#11), que após as mudanças de liderança assumiu a P1 e a manteve.

O estágio seguiu de forma bem previsível, exceto por uma briga que acabou se formando pela sétima posição, onde um pelotão de 4 carros brigavam como se a disputa estivesse valendo a P1, Chase Elliott (#9), Martin Truex Jr. (#19), Clint Bwoyer (#14) e Ricky Stenhouse Jr. (#47).

O final deste estágio seguiu como era previsível e Danny Hamlin (#11) levou a vitória.

Foto: Divulgação NASCAR

 

Stage 2

O segundo estágio já começou com surpresas. Danny Hamlin (#11) que havia ganhado o primeiro estágio, excedeu a velocidade nos pits durante a parada entre os estágios e recebeu punição sendo obrigado a largar em último. Austin Dilon (#3) também recebeu a mesma punição. O espaço ficou livre para que Joey Logano (#22) assumisse a liderança na relargada.

Este estágio nos trouxe uma briga pela liderança “dentro da casa” da própria Penske. À medida que as voltas passavam Brad Keselowsky (#2) iniciou seu ataque a Joey Logano (#22), e os dois carros da mesma equipe passaram a se alternar na liderança, mas foi Keselowsky quem levou a melhor e faturou a vitória do estágio.

Foto: Divulgação NASCAR

 

Final Stage

A estratégia do último estágio foi fundamental  para a decisão da prova. Conforme as voltas passavam e não tínhamos nenhuma bandeira amarela, os pilotos foram obrigadas a parar sob condição de bandeira verde, e faltando apenas 100 voltas para o fim, algumas equipes traçavam uma estratégia para uma outras para duas paradas.

Joey Logano (#22) saiu na frente no começo do estágio, mas algumas voltas depois seu colega de equipe, Brad Keselowsky (#2) assumiu a liderança.

Faltando 58 voltas para o final, tivemos uma nova parada em bandeira verde. Com a parada, Logano perdeu posições, e um novo pelotão se formou com Kurt Busch (#1), Austin Dilon (#3) e Brad Keselowsky (#2) em uma embolada disputa pela liderança, mas foi Keselowsky quem melhor se posiciona e ficou com a P1.

Neste ponto as atenções começam a se voltar para a disputa da terceira posição, uma das melhores da prova. Austin Dilon (#3) fez seu ataque a Joey Logano (#22) faltando somente 10 voltas para o fim da prova. Mas Logano luta para manter a posição e consegue terminar a corrida na P3.

Foto: Divulgação NASCAR

A vitória da corrida, é claro, veio merecidamente para Brad Keselowsky (#2), mas quem mereceu destaque nesta prova foi Kyle Busch (#18). Seu carro passou por duas reprovações na inspeção pre-corrida, e some a isso o fato que seu chefe de equipe, Adam Stevens, estar suspenso por uma prova. Mesmo com todas as adversidades, ele garantiu um ótimo sexto lugar e provou que também está aqui para brigar pelo título 2020.

Vamos à colocação final:

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